!204 LES ÉMIGRÂNTS. 



l'abstinence jusqu'au retour des fleurs, il lui faut du 

 moins, à lui si frileux, se garantir des mortelles at- 

 teintes du froid. Il fuira donc les cantons neigeux, les 

 pays où le sol profondément se gèle ; il se réunira en 

 caravane émigrante à la manière des oiseaux, et fran- 

 chissant monts et vallées, ira élire domicile dans les 

 vieilles murailles et les bancs sablonneux que réchauffe 

 le soleil méridional. Puis, les froids passés, la bande 

 regagnera, en totalité ou en partie, les lieux d'où elle 

 était venue. Ainsi s'expliquerait le groupe d'Ammophi- 

 les de Venteux. C'était une tribu émigrante, qui, venue 

 des froides terres de la Drôme pour descendre dans les 

 chaudes plaines de l'olivier, avait franchi la profonde 

 et large vallée du Toulourenc, et surprise par la pluie 

 faisait halte sur la crête du mont. L'Ammophile hérissée 

 pour se soustraire aux froids de l'hiver, paraîtrait donc 

 soumise à des émigrations. A l'époque où les petits 

 oiseaux voyageurs commencent le défilé de leurs cara- 

 vanes, elle entreprendrait, elle aussi, son voyage d'un 

 canton plus froid dans un canton voisin plus chaud. 

 Quelques vallées traversées, quelques montagnes fran- 

 chies, lui feraient trouver le climat désiré. 



J'ai recueilli deux autres exemples de réunions extra- 

 ordinaires d'insectes à de grandes hauteurs. En octobre, 

 j'ai trouvé la chapelle du sommet du mont Ventoux 

 couverte de Coccinelles à sept point, la bête à bon Dieu 

 du langage populaire. Ces insectes appliqués sur la 

 pierre tant des parois que de la toiture en dalles, 

 étaient si serrées Tun contre l'autre, que le grossier 

 édifice prenait, à quelques pas, l'aspect d'un ouvrage en 

 globules de corail. Je n'oserais évaluer les myriades de 

 Coccinelles qui se trouvaient là en assemblée générale. 

 Ce n'est certainement pas la nourriture qui avait attiré 

 ces mangeuses de pucerons sur la cîme du Ventoux, 

 presque à deux kilomètres d'altitude. La végétation y 

 est trop maigre, et jamais pucerons ne se sont aventu- 

 rés jusque-là. 



