LES BEMBEX. 229 



ressortir pour la chasse. Bref, le Bembex élève sa fa- 

 mille au jour le jour, sans provisions amassées d'avance, 

 comme le fait l'oiseau apportant la becquée à ses petits 

 encore au nid. Des preuves multipliées qui mettent en 

 évidence ce genre d'éducation, bien singulier pour un 

 hyménoptère alimentant sa famille de proie, j'ai déjà 

 cité la présence de l'œuf dans une cellule où ne se 

 trouve, pour provision, qu'un petit diptère, toujours 

 un seul, jamais plus. Une autre preuve est la sui- 

 vante, qui n'exige pas un moment spécial pour être 

 constatée. 



Fouillons le terrier d'un hyménoptère qui fait les 

 provisions de ses larves à l'avance : si nous choisissons 

 le moment oii l'insecte pénètre chez lui avec une proie, 

 nous trouverons dans la cellule un certain nombre de 

 victimes, approvisionnement commencé, mais jamais 

 alors de larve, pas même d'œuf, car celui-ci n'est pondu 

 que lorsque les vivres sont au grand complet. La ponte 

 faite, la cellule est close, et la mère n'y revient plus. 

 C'est donc uniquement dans des terriers où les visites 

 de la mère ne sont plus nécessaires qu'il est possible 

 de trouver des larves à côté des vivres plus ou moins 

 entassés. Visitons, au contraire, le domicile d'un Bem- 

 bex, au moment où celui-ci entre avec le produit de sa 

 chasse. Nous sommes certains de trouver dans la cel- 

 lule une larve, plus grosse ou plus petite, au milieu de 

 débris de vivres déjà consommés. La ration que la 

 mère apporte maintenant est donc destinée à la conti- 

 nuation d'un repas qui dure déjà depuis plusieurs jours 

 et doit continuer encore avec le produit des chasses 

 futures. S'il nous est donné de faire cette fouille sur la 

 fin de l'éducation, avantage que j'ai eu aussi souvent 

 que je l'ai désiré, nous trouverons, sur un copieux mon- 

 ceau de débris, une grosse larve ventrue, à laquelle la 

 mère apporte encore des victuailles fraîches. Le Bem- 

 bex ne cesse l'approvisionnement et ne quitte pour tou- 



