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sont artificiellement dépaysés par l'homme, et trans- 

 portés à de grandes distances, en des régions non 

 encore visitées par eux et dans des directions incon- 

 nues, le Pigeon et le Cerceris sont-ils guidés par le 

 souvenir? Oat-ils pour boussole la mémoire, quand, 

 parvenus à une certaine hauteur, d'où ils relèvent en 

 quelque sorte le point, ils s'élancent, de toute leur puis- 

 sance d'essor, du côté de l'horizon où se trouvent leurs 

 nids ? Est-ce la mémoire qui leur trace la route dans 

 les airs, à travers des régions qu'ils voient pour la pre- 

 mière fois? Évidemment non : il ne peut y avoir souve- 

 nir de l'inconnu. L'hyménoptère et l'oiseau ignorent 

 les lieux où ils se trouvent ; rien ne peut les avoir ins- 

 truits de la direction générale suivant laquelle s'est 

 effectué le déplacement, car c'est dans l'obscurité d'un 

 panier clos ou d'une boîte que le voyage s'est accom- 

 pli. Localité, orientation, tout leur est inconnu; et ce- 

 pendant ils se retrouvent. Ils ont donc pour guide 

 mieux que le souvenir simple : ils ont une faculté spé- 

 ciale, une sorte de sentiment topographique, dont il 

 nous est impossible de nous faire une idée, n'ayant en 

 nous rien d'analogue. 



Je vais établir expérimentalement combien cette fa- 

 culté est subtile, précise, dans le cycle étroit de ses at- 

 tributions, et combien aussi elle est bornée, obtuse, 

 s'il lui faut sortir des habituelles conditions où elle 

 s'exerce. Telle est l'invariable antithèse de l'instinct. 



Un Bembex, activement occupé de l'alimentation de 

 sa larve, quitte le terrier. Il y reviendra tout à 

 l'heure avec le produit de sa chasse. L'entrée est soi- 

 gneusement bouchée avec du sable, que l'insecte y a 

 balayé à reculons avant de partir ; rien ne la distingue 

 des autres points de la surface sablonneuse ; mais ce 

 n'est pas là du tout une difficulté pour l'hyménoptère, 

 qui retrouve sa porte avec un tact que j'ai déjà lait 

 ressortir. Méditons quelque perfidie, modifions l'état 



