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pas attention. A cette tendre et fidèle mère, qui s'ex- 

 ténue pour arriver au berceau de son nourrisson, il 

 faut pour le moment la porte d'entrée, l'habituelle 

 porte et rien que cette porte. Ce qui remue ses en- 

 trailles maternelles, c'est le souci du passage connu. 

 La voie est libre cependant : rien n'arrête la mère, et 

 sous ses yeux se démène anxieusement le ver, but final 

 de ses inquiétudes. D'un bond, elle serait au malheu- 

 reux, qui réclame assistance. Que n'accourt-elle auprès 

 du nourrisson chéri ? Elle lui creuserait nouvelle de- 

 meure, rapidement elle le mettrait à l'abri sous terre. 

 Mais non : la mère s'entête à la recherche d'un pas- 

 sage n'existant plus, tandis que le fils se grille au 

 soleil sous ses yeux. Ma surprise n'a pas d'égale devant 

 cette obtuse maternité, le plus puissant néanmoins, le 

 plus fécond en ressources, de tous les sentiments qui 

 agitent l'animal. A peine en croiraisje le témoignage 

 de ma vue sans des épreuves répétées à satiété tant sur 

 les Cerceris et les Philanthes que sur les Bembex de dif- 

 férente espèce. 



Il y a plus fort encore. La mère, après de longues 

 hésitations , s'engage enfin dans la rigole, reste du 

 primitif corridor. Elle avance, recule, avance de 

 nouveau, donnant de ci, de là, sans s'y arrêter, quelques 

 négligents coups de balai. Guidée par de vagues rémi- 

 niscences, et peut-être aussi par le fumet de venaison 

 qu'exhale le tas de diptères, elle atteint par moments 

 le fond de la galerie, le point même où gît la larve. 

 Voilà la mère avec son fils. En ce moment de rencontre 

 après de longues angoisses, y a-t-il soins empressés, 

 eff'usion de tendresse, signe quelconque de maternelle 

 joie ? Qui le croirait n'a qu'à recommencer mes expé- 

 riences pour se dissuader. Le Bembex ne reconnaît en 

 rien sa larve, chose pour lui de valeur nulle, encom- 

 brante même, pur embarras. 11 marche sur le ver, il le 

 piétine sans ménagement dans ses allées et venues pré- 



