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l'autre dans une boîte, verticalement, et la cloison de ma 

 fabrique en haut. Les insectes sont donc dans la position 

 exacte qu'ils avaient dans le nid. Pour s'ouvrir un pas- 

 sage, ils doivent faire ce qu'ils auraient fait sans mon 

 intervention : fouiller la paroi située au-dessus de leur 

 tête. J'abrite le tout sous une large cloche de verre, et 

 j'attends le mois de mai, époque de la sortie. 



Les résultats dépassent, et de beaucoup, mes prévi- 

 sions. Le tampon de terre, œuvre de mes doigts, est 

 percé d'un trou rond, ne différant en rien de celui que le 

 Chalicodome pratique à travers son dôme natal de mor- 

 tier. La barrière végétale, si nouvelle pour mon prison- 

 nier, c'est-à-dire le cylindre en tige de sorgho, s'ouvre 

 pareillement d'un orifice que l'on dirait fait à l'empor- 

 tepièce. Enfin l'opercule de papier gris livre passage à 

 riiyménoptère, non par une effraction, une déchirure 

 violente, mais encore au moyen d'un trou rond nettement 

 délimité. Donc mes abeilles sont capables d'un travail 

 pour lequel elles n'étaient pas nées; elles font, pour sor- 

 tir de leurs cellules de roseau, ce que leur race n'avait 

 probablement jamais fait; elles perforent la paroi de 

 moelle de sorgho, elles trouent la barrière de papier, 

 comme elles auraient percé leur naturel plafond de pisé. 

 Quand vient le moment de se libérer, la nature de l'obs- 

 tacle ne les arrête pas, pourvu qu'il ne soit pas au-dessus 

 de leurs forces; et désormais des raisons d'impuissance 

 ne peuvent être invoquées s'il s'agit d'une simple bar- 

 rière de papier. 



En même temps que les cellules faites de bouts de 

 roseau, étaient préparés et mis sous la cloche deux 

 nids intacts assis sur leurs galets. Sur l'un d'eux j'ai 

 fixé une feuille de papier gris étroitement appliquée 

 contre le dôme de mortier. Pour sortir, l'insecte devra 

 percer la cloche de terre , puis la feuille de papier, 

 qui lui succède sans intervalle vide. Autour de l'autre, 

 j'ai collé sur la pierre un petit cône du même papier 



