70 UN SAVANT TUEUR. 



résultat, le moyen est unique : léser, couper, détruire 

 l'appareil nerveux de l'insecte en un ou plusieurs points 

 habilement choisis. 



Abandonnée en cet état entre des mains à qui ne 

 seraient pas familiers les secrets d'une délicate ana- 

 tomie, la question n'aurait guère avancé. Comment 

 est-il disposé, en effet, cet appareil nerveux qu'il s'agit 

 d'atteindre pour paralyser l'insecte sans le tuer néan- 

 moins ? Et d'abord, où est- il ? Dans la tête sans doute 

 et suivant la longueur du dos, comme le cerveau et la 

 moelle épinière des animaux supérieurs. — En cela 

 grave erreur, dirait notre congrès : l'insecte est comme 

 un animal renversé, qui marcherait sur le dos; c'est- 

 à-dire qu'au lieu d'avoir la moelle épinière en haut, il 

 l'a en bas, le long de la poitrine et du ventre. C'est 

 donc à la face inférieure, et à cette face exclusivement 

 que devra se pratiquer l'opération sur l'insecte à para- 

 lyser. 



Cette difficulté levée, une autre se présente, autre- 

 ment sérieuse. Armé de son scalpel, l'anatomiste peut 

 porter la pointe de son instrument où bon lui semble, 

 malgré des obstacles qu'il lui est loisible d'écarter. 

 L'Hyménoptère n'a pas le choix. Sa victime est un 

 coléoptère solidement cuirassé ; son bistouri est l'ai- 

 guillon, arme fine, d'extrême délicatesse, qu'arrêterait 

 invinciblement l'armure de corne. Quelques points 

 seuls sont accessibles au frêle outil, savoir les articu- 

 lations, uniquement protégées par une membrane sans 

 résistance. En outre, les articulations des membres, 

 quoique vulnérables, ne remplissent pas le moins du 

 monde les conditions voulues, car par leur voie pourrait 

 tout au plus s'obtenir une paralysie locale, mais non 

 une paralysie générale, embrassant dans son ensemble 

 l'organisme moteur. Sans lutte prolongée, qui pourrait 

 lui devenir fatale, sans opérations répétées qui, trop 

 nombreuses, pourraient compromettre la vie du patient, 



