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LE SPHEX A AILES JAUNES 



Sous leur robuste armure, impénétrable au dard, les 

 insectes coléoptères n'offrent au ravisseur porte-aiguil- 

 lon qu'un seul point vulnérable. Ce défaut de la cui- 

 rasse est connu du meurtrier, qui plonge là son stylet 

 empoisonné et atteint du même coup les trois centres 

 moteurs, en choisissant les groupes Charançons et Bu- 

 prestes, dont l'appareil nerveux possède un degré suffi- 

 sant de centralisation. Mais que doit-il arriver lorsque 

 la proie est un insecte non cuirassé, à peau molle, que 

 l'hyménoptère peut poignarder ici ou là indifféremment, 

 au hasard de la lutte, en un point quelconque du corps ? 

 Y a-t-il encore un choix dans les coups portés ? Pareil à 

 l'assassin qui frappe au cœur pour abréger les résis- 

 tances compromettantes de sa victime, le ravisseur 

 suit-il la tactique des Cerceris et blesse-t-il de préfé- 

 rence les ganglions moteurs? Si cela est, que doit-il 

 arriver lorsque ces ganglions sont distants entre eux, 

 et agissent avec assez d'indépendance pour que la pa- 

 ralysie de l'un n'entraîne pas la paralysie des autres? 

 A ces questions va répondre l'histoire d'un chasseur 



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