EXPÉRIENCES. 297 



gris. Il y a donc ici, comme dans le premier cas, dou- 

 ble enceinte, paroi de terre, et paroi de papier, avec 

 cette différence que les deux enceintes ne font plus 

 immédiatement suite l'une à l'autre, mais sont séparées 

 par un intervalle vide, d'un centimètre environ à la 

 base, et croissant à mesure que le cône s'élève. 



Les résultats de ces deux préparations sont tout dif- 

 férents. Les hyménoptères du nid à feuille de papier 

 appliquée sur le dôme sans intervalle, sortent en 

 perçant la double enceinte, dont la dernière, l'enve- 

 loppe de papier, est trouée d'un orifice rond bien net, 

 comme nous en ont déjà montré les cellules en bout de 

 roseau fermées d'un couvercle de même nature. Pour 

 la seconde fois, nous reconnaissons ainsi que si le Ctiali- 

 codome s'arrête devant une barrière de papier, la cause 

 n'en est pas son impuissance contre pareil obstacle. Au 

 contraire, après s'être fait j our à travers ledôme de terre, 

 les habitants du nid récouvert du cône, trouvant à dis- 

 tance la feuille de papier, n'essaient pas même de percer 

 cet obstacle, dont ils auraient si facilement triomphé si 

 la feuille eût été appliquée sur le nid. Sans tentative 

 de libération, ils meurent sous le couvert. Ainsi avaient 

 péri, dans l'entonnoir de verre, les abeilles de Réau- 

 mur, n'ayant, pour être libres, qu'une gaze à percer. 



Ce fait me paraît riche de conséquences. Comment ! 

 Voilà de robustes insectes, pour qui forer le tuf est un 

 jeu, pour qui tampon de bois tendre et diaphragme de 

 papier sont parois si faciles à trouer malgré la nou- 

 veauté de la matière, et ces vigoureux démolisseurs se 

 laissent sottement périr dans la prison d'un cornet, 

 qu'ils éventreraient en un seul coup de mandibules? 

 Cet éventrement, ils le peuvent, mais ils n'y songent 

 pas. Le motif de leur stupide inaction ne saurait être 

 que celui-ci. — L'insecte est excellement doué en ou- 

 tils et en facultés instinctives pour accomplir l'acte 

 final de ses métamorphoses : l'issue du cocon et de la 



