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moins chez les espèces dont les tubes sont teniiinés par des vent. ; chez les 

 autres, ce sont les mouvements des bras qui interviennent. 



Les Astéries sont extrêm. ^oraces et vivent de proies vivantes ou mortes. 

 Elles capturent el avalent les aliments par un procédé très particulier : elles 

 dévaginent leur sac stomacal et en enveloppent complet, leur proie sur 

 laquelle s'exerce l'action des sucs digestifs ; tantôt la digestion a lieu dans 

 le sac stomacal dévaginé, tantôt le sac se rétracte et l'entre dans le corps 

 avec la proie saisie. On peut ainsi trouver dans le sac stomacal des Astéiùes 

 des animaux volumineux pourvus de piquants : Mollusques, Oursins, etc. 

 V Asterias vubens exexxe de grands ravages sur nos côtes dans les parcs 

 à Huîtres : pour capturer ces dex'nières, elle recourbe son corps sur les 

 deux valves et tire en sens inverse sur ces valves à l'aide de ses tubes 

 ambul. ; l'Huître, obligée de céder à ces tractions, finit par s'ouvrir, et à ce 

 moment l'Astérie évagine son sac stomacal qui pénètre entre les valves, 

 englobe l'Huître et la digère. 



La détermination desAstéries est en général, assez facile. L'examen ext. du 

 corps fournit de suite des renseignements importants : le nombre des bras, 

 la forme stellée ou pentagonale, la disposition des tubes ambul. en 2 ou en 

 4 rangées, l'état des bi'as qui sont cylindriques ou aplatis, le développement 

 des pi, marg., le recouvrement des pi., etc., permettent immédiatement 

 de localiser les recherches. On devra souvent employer un traitement à la 

 potasse bouillante pour étudier la disposition des pi. du squel. Il y a 

 égal, lieu d'examiner les pédic. au microscope ; enfin la disposition des 

 piq. adambul. devra être l'objet de la plus sérieuse attention. 



Les Astéries ont été divisées en quatre ordres qui sont : 



1'' Les FOliCIPULOSÉES (L) : les piq. de la face dors, sont entourés par 

 une couronne de pédic. croisés; les tubes ambul. sont ordin. quadrisériés 

 et ils sont terminés par des vent. 



2° Les SPINULOSÉES : les piq. sont petits et disposés irrégul. ; les 

 tubes ambul. sont bisériés et terminés par une vent. : les pi. margin. sont 

 peu développées. 



3° Les \'AL\'L'LOSEES : les pi. margin. sont très grandes ; les pi. dors, et 

 venir, disposées en rangées longit. ou obliques, sont couvertes de granules 

 et portent ordin. des pédic. valvulaires ; les tuLies ambul. sont terminés par 

 une vent. 



(i) Note de la Direction de l'Office de Faunisiiquc : M. le professeur Ivœljier veut 

 bien, à notre demande, donner à ces noms d'ordres des désinences françaises au lieu 

 de la forme latine employée jusqu'à ce jour. En cfTet, les noms français sont employés 

 pour les autres ordres et sous-ordres de l'ouvrage, et nous avons l'intention, dans 

 toute la Faune de France, de nous en servir pour toutes les catégories systématiques 

 supérieures à la famille (pour celle-ci, la forme à employer est, comme pour le genre 

 et l'espèce, prescrite par les Régies intcrnalionaies de Nomenclature). 



