LE SCARABÉE SACRÉ. — LA PILULE 17 



dans la masse les brins grossiers qui pouvaient, au 

 début, la rendre birsute. Pilule roulée pendant des 

 beures et pilule encore immobile sur le cbantier ne 

 diffèrent pas de configuration. 



A quoi bon cette forme invariablement adoptée dès 

 lo début de l'œuvre? Le Scarabée retirait-il quelque 

 avantage de la courbure spbérique? Il faudrait avoir des 

 coquilles de noix en guise de verres optiques pour ne 

 pas voir d'emblée que l'insecte est excellemment ins- 

 piré quand il pétrit en boule son g-âteau. Les vivres, si 

 peu nutritifs alors que le quadruple estomac du mouton 

 en a déjà retiré, de guère s'en faut, toute substance 

 assimilable, les vivres, maigre pitance parmi les plus 

 maigres, doivent compenser par la quantité ce qui leur 

 manque en qualité. 



Même condition s'impose aux divers bousiers. Ils 

 sont tous gloutons insatiables; il faut à tous de volumi- 

 neuses victuailles, que ne feraient pas soupçonner les 

 modestes dimensions du consommateur. Le Copris 

 espagnol, g-ros comme une forte noisette, amasse sous 

 terre, pour un seul repas, un pâté du volume du poing-; 

 le Géotrupe stercoraire tbésaurise , au fond de son 

 puits, une saucisse longue d'un empan et de la grosseur 

 d'un col de bouteille. 



A ces puissants mangeurs, la part est faite belle. Ils 

 s'établissent directement sous le monceau déposé par 

 quelque mulet stationnaire ; ils y creusent galeries et 

 salles à manger. Les vivres sont à la porte du logis; ils 

 lui font couverture. Il suffît de les introduire par bras- 

 sées n'excédant pas les forces, brassées que l'insecte 

 répète autant qu'il le désire. Au fond de paisibles ma- 

 noirs dont rien au dehors ne trabit la présence, ainsi 



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