LE SCARABÉE SACRÉ. — LA POIRE 35 



d'un canif, j'ai cherché l'œuf au centre de la panse, pres- 

 que certain de l'y trouver. A ma grande surprise, il n'y 

 était pas. Au lieu d'être creux, le centre de la poire est 

 plein. Il y a là un amas alimentaire continu, homogène. 



Mes déductions, que tout observateur à ma place au- 

 rait certainement partagées, semblaient très rationnelles; 

 le Scarabée pourtant est d'un autre avis. Nous avons 

 notre logique, dont nous sommes assez orgueilleux; le 

 pétrisseur de fiente a la sienne, supérieure à la nôtre en 

 cette occurrence. Il a sa clairvoyance, sa prévision des 

 choses, et il place son œuf ailleurs. 



Où donc? Dans la partie rétrécie de la poire, dans le 

 col, tout à l'extrémité. Coupons ce col en long-, avec les 

 précautions nécessaires pour ne pas endommag'er le 

 contenu. Il est creusé d'une niche à parois luisantes et 

 polies. Voilà le tabernacle dn germe, la chambre d'éclo- 

 sion. L'œuf, fort gros relativement à la taille de la pon- 

 deuse, est un ovale allongé, blanc, de 10 millimètres 

 environ de longueur sur o millimètres do plus grande 

 largeur. Un léger intervalle vide le sépare de tous côtés 

 des murailles de la chambre. Aucun contact avec les 

 parois, si ce n'est à l'extrémité postérieure, qui adhère au 

 sommet de la niche. Horizontalement couché, d'après la 

 position normale de la poire, il repose en entier, sauf Je 

 point d'attache, sur un sommier d'air, la plus élastique 

 et la plus chaude des couchettes. 



Nous voilà renseig-nés. Essayons maintenant de voir 

 clair dans la logique du Scarabée. Rendons-nous compte 

 de la nécessité de la poire, configuration si étrang-e dans 

 l'industrie enlomologique ; cherchons la convenance du 

 singulier emplacement de l'œuf. Il est périlleux, je le 

 sais, de s'aventurer sur le terrain du comment et du 



