LE SCARABÉE SACliÉ. — LE MODELAGE 53 



fices lui suscitent, aussit(M il détalc et se réfugie dans 

 l'étage supérieur. La pauvre mère, que persécutent mes 

 illuminations, s'en va là-haut, au sein du noir, mais à 

 regret, par enjambées hésitantes. 



L'ouvrag-e a progressé. Le cratère s'est approfondi ; 

 ses grosses lèvres ont disparu, amincies, rapprochées, 

 étirées en col de poire. L'objet, d'ailleurs, n'a pas changé 

 de place. Sa position, son orientation, sont exactement 

 celles que j'avais notées. La face qui reposait sur le sol 

 est tonjours en bas, au môme point; la face qui regar- 

 dait le haut est toujours en haut; le cratère qui était à 

 ma droite est remplacé parle col, toujours à ma droite. 

 D'où conclusion achevant d'établir mes dires antérieurs : 

 pas de roulis; simple pression, qui pétrit et façonne. 



Le lendemain, troisième visite. La poire est finie. Son 

 col, hier sac bâillant, est maintenant clos. L'œuf est 

 donc pondu ; l'œuvre est parachevée et ne demande plus 

 que des retouches de polissag-e général, retouches aux- 

 quelles, sans doute, quand je l'ai dérangée, procédait la 

 mère, elle si scrupuleuse de perfection géométrique. 



Le plus délicat de l'affaire m'échappe. Je vois très 

 bien en gros comment s'obtient la chambre d'éclosion 

 de l'œuf : le g-ros bourrelet cernant le cratère primitif 

 s'amincit en lame sous la pression des pattes, il s'allonge 

 en un sac dont l'embouchure va diminuant. Jusque-là le 

 travail comporte explication suffisante. L'explication ne 

 vient plus pour l'exquise perfection de la cellule où l'œuf 

 doit éclore, quand on songe aux outils rigides de l'in- 

 secte, les larges et dentelés brassards dont les brusques 

 gaucheries rappellent les mouvements d'un automate. 



Avec cet outillage grossier, excellent pour labourer le 

 tuf, comment le Scarabée obtient-il la log-e natale, la 



