44 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



volume, représentait la sphère surmontée d'un court 

 cylindre. Les prenant chacun à part, comme à confesse, 

 ahn que l'opinion de l'un n'intluAt pas sur l'opinion de 

 l'autre, je leur ai montré à Timproviste les deux joujoux, 

 leur demandant quel était, à leur avis, le plus joli. Ils 

 étaient cinq : tous ont opiné pour la poire du Scarabée. 

 Cette unanimité m"a frappé. Le fruste petit paysan qui 

 ne sait pas encore se moucher a déjà quelque sentiment 

 de la gracieuseté des formes. Il y a pour lui un beau, il 

 y a pour lui un laid. 



En serait-il de même du Scarabée? Nul, en pleine con- 

 naissance de cause, n'oserait dire oui; nul non plus 

 n'oserait dire non. C'est une question insoluble, Tuni- 

 que juge ici ne pouvant être consulté. Après tout, la 

 réponse pourrait bien être d'une extrême simplicité. 

 Que sait la fleur de sa superbe corolle? que sait la neige 

 de ses exquises étoiles à six rayons? Comme la fleuret la 

 neige, le Scarabée pourrait bien ignorer le beau, pour- 

 tant son (ouvre. 



Il y a du beau partout, à la condition expresse qu'il y 

 ait un œil apte à le reconnaître. Cet œil de l'intellect, cet 

 œil appréciateur de la correction des formes, est-il, dans 

 une certaine mesure, l'apanage de la bête? Si l'idéal du 

 beau pour le crapaud est incontestablement la crapaude, 

 en dehors de Tattrait irrésistible des sexes ya-t-il réelle- 

 ment un beau pour l'animal? Envisagé de façon générale, 

 qu'est-ce que le beau, en effet? C'estl'ordre. Qu'est-ce que 

 Tordre? C'est l'harmonie dans l'ensemble. Qu'est-ce que 

 l'harmonie? — C'est... Mais lenons-nous-en là. Les ré- 

 ponses succéderaient aux demandes sans jamais atteindre 

 l'ultime base, Tinébranlable appui. Que de métaphysique 

 pour un lopin de bouse! Passons outre, il en est temps. 



