LE SCARABÉE SACRÉ. — LE MODELAGE 49 



Plus fréquemment encore, la pilule est enfouie par la 

 mère dans le sol du bocal telle que je l'ai extraite du 

 terrier, avec l'enveloppe rugueuse que lui a value le rou- 

 lement à travers champs pendant le trajet du lieu d'ac- 

 quisition au point où l'insecte se proposait de l'utiliser. 

 Dans ce cas, au fond de mon appareil je la retrouve 

 convertie en poire, elle-même rugueuse, incrustée de 

 sable et de terre sur toute la superficie, preuve que la 

 configuration pyriforme n'a pas exigé refonte générale 

 de la masse intéressant l'intérieur aussi bien que l'exté- 

 rieur, mais a été obtenue par simple pression, étirement 

 du col. 



Dans la très grande majorité des cas, c'est ainsi que 

 les choses se passent à l'état normal. Presque toutes les 

 poires que j'exhume dans les cbamps sont encroû- 

 tées, privées de poli, les unes plus, les autres moins. Si 

 l'on perd de vue les inévitables incrustations dues au 

 charroi, ces souillures sembleraient affirmer un roulis 

 prolongé à l'intérieur du manoir souterrain. Les quel- 

 ques rares que je rencontre lisses, celles surtout, admi- 

 rablement nettes, que me fournissent les volières, dissi- 

 pent à fond cette erreur. Elles nous enseignent qu'avec 

 des matériaux cueillis tout près et emmagasinés infor- 

 mes, la poire est modelée en son entier, sans roulis au- 

 cun; elles nous affirment que, pour les autres, les ru- 

 gosités terreuses de l'écorce ne sont pas les signes d'une 

 manipulation par roulement au fond de l'atelier, mais 

 les simples marques d'un voyage assez long- à la surface 

 du sol. 



Assister à la confection de la poire n'est pas d'exécu- 

 tion aisée : le ténébreux artiste se refuse obstinément à 

 tout travail dès que la lumière l'atteint. Il lui faut obs- 



