84 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ciné par l'implacable soleil d'été, comme c'est ici le cas 

 habituel, le Scarabée, si pressé qu'il soit de venir à la 

 lumière, doit forcément attendre que les premières pluies 

 ramollissent son indomptable coque. Une averse est 

 pour lui question de vie ou de mort. Horus Apollo, écho 

 des mages de l'Eg^ypte, avait vu juste en faisant inter- 

 venir l'eau dans la naissance de l'insecte sacré. 



Mais laissons le grimoire antique et ses lambeaux de 

 vérité; ne négligeons pas les premiers actes du Scara- 

 bée au sortir de sa coque, assistons à son apprentissage 

 de la vie en plein air. En août, je romps le coffre où 

 j'entends s'agiter le captif impuissant. L'insecte est mis 

 dans une volière, seul de son espèce, en compagnie de 

 Gymnopleures. Les vivres sont frais et abondent. C'est 

 le moment, me disais-je, de se restaurer après si longue 

 abstinence. Eh bien, non : le débutant ne fait cas des 

 vivres, malgré mes invitations, mes rappels sur l'amas 

 appétissant. Il lui faut avant tout les joies de la lumière. 

 Il escalade le treillis métallique, se met en plein jour, 

 et là, immobile, s'enivre de soleil. 



Que se passe- t-il en son obtuse cervelle de bousier 

 pendant ce premier bain de clarté radieuse? Probable- 

 ment rien. Il a l'inconsciente félicité de la fleur qui s'é- 

 panouit au soleil. 



.L'insecte accourt enfin aux vivres. Une pilule est 

 confectionnée suivant toutes les règles. Nul apprentis- 

 sag-e : du premier essai, la forme sphérique est obtenue 

 comme ne s'en obtient pas de plus rég^ulière après une 

 longue pratique. Un terrier est creusé pour y consom- 

 mer en paix le pain qui vient d'être pétri. Ici encore le 

 novice est versé à fond dans son art. L'expérience pro- 

 longée n'ajoutera rien à ses talents. 



