130 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pas; le Gymnopleure a pareils outils. Mais elle, dé- 

 pourvue de l'enverg-ure nécessaire à l'enlacement, ne 

 trouve dans son outillage aucune ressource favorable à 

 la sphéricité. Juchée sur l'ovoïde, elle le travaille point 

 par point avec une application qui supplée l'outil défec- 

 tueux; elle juge de la correction de la courbure par des 

 examens tactiles assidus d'un bout à l'autre de la pièce. 

 Sa persévérance vient à bout de ce que sa gaucherie 

 semblerait devoir lui refuser. 



Alors une question naît sur toutes les lèvres : pour- 

 quoi ce brusque changement dans les habitudes de l'in- 

 secte? pourquoi cette infatigable patience dans un tra- 

 vail non en rapport avec l'outillage disponible? à quoi 

 bon cette forme ovoïde dont la perfection est si dispen- 

 dieuse de temps? 



A ces demandes, je ne vois qu'une réponse possible : 

 la conservation des vivres à l'état de fraîcheur exige la 

 conglobation. Remettons-le en l'esprit : le Copris nidi- 

 fie en juin; sa larve se développe pendant la canicule, 

 à quelques pouces de profondeur. Dans la grotte, alors 

 étuve, les vivres deviendraient rapidement immangea- 

 bles si la mère ne leur donnait la forme la moins ex- 

 posée àl'évaporalion. Très différent du Scarabée par ses 

 mœurs et sa structure, mais exposé aux mêmes périls 

 dans son état larvaire, le Copris, pour conjurer le dan- 

 ger, adopte les principes du grand pilulaire, principes 

 dont nous avons fait ressortir la haute sagesse. 



Je livre aux méditations de la philosophie ces cinq 

 fabricants de conserves rondes et les nombreux émules 

 qu'ils ont, à n'en pas douter, sous d'autres climats ^ Je 



1. Ces lignes étaient depuis longtemps écrites lorsque j'ai reçu 

 de la République Argentine le travail d'un superbe bousier des 



