192 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



exagérée, réalise l'inverse de la condition chère aux fa- 

 bricants de pilules : ici, pour un même volume, la sur- 

 face se développe à l'extrême. Y a-t-il un motif à pa- 

 reille inversion? Sans doute, et il me semble l'entrevoir. 



Maintenant que l'aridité n'est plus à craindre, n'est-ce 

 pas avec cette configuration à grande superficie que 

 l'amas nourricier perdra le plus aisément son excès d'hu- 

 midité? S'il pleut, son étendue l'expose, il est vrai, à une 

 imbibition plus rapide ; mais aussi, quand revient le beau 

 temps, promptement se déperd son eau surabondante 

 au large contact d'un sol vite égoutté. 



Terminons en nous informant de quelle façon se cons- 

 truit le boudin. Assister au travail dans la campagne 

 me parait entreprise fort difficultueuse, pour ne pas dire 

 impraticable. Avec les volières, le succès est certain, 

 pour peu qu'on y mette patience et dextérité. J'abats la 

 planche qui retient en arrière le sol artificiel. Celui-ci 

 montre à nu sa nappe verticale, que j'exploite petit à 

 petit avec la pointe d'un couteau jusqu'à la rencontre 

 d'un terrier. Si l'opération est conduite avec prudence, 

 sans le trouble d'éboulements mal calculés, les travail- 

 leurs sont surpris à l'œuvre, immobilisés, il est vrai, par 

 la soudaine irruption de la lumière et comme pétrifiés 

 dans leur attitude de travail. La disposition de l'atelier 

 et des matériaux, la place et la pose des ouvriers, per- 

 mettent très bien de reconstituer la scène, brusquement 

 suspendue et non renouvelable tant que se prolongera 

 notre visite. 



Et tout d'abord, un fait s'impose à l'attention, fait de 

 grave intérêt, et si exceptionnel que l'entomologie m'en 

 présente ici le premier exemple. Dans chaque terrier 

 mis à découvert je trouve toujours deux collaborateurs, 



