198 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Quelques crapauds essayent les devoirs de la pater- 

 nité; puis plus rien jusqu'à l'oiseau, fervent adepte du 

 ménage. Avec lui se montre, dans toute sa beauté mo- 

 rale, la vie à deux. Un contrat fait du couple deux colla- 

 borateurs également zélés pour la prospérité de la famille. 

 Autant que la mère, le père prend part à la construction 

 du nid, à la recherche des vivres, à la distribution de la 

 becquée, à la surveillance des jeunes essayant leur pre- 

 mier essor. 



Plus élevé dans la série animale, le mammifère conti- 

 nue le merveilleux exemple sans rien y ajouter; au con- 

 traire, souvent il simplifie. Reste l'homme. Parmi ses 

 plus beaux titres de noblesse sont les écrasants soins de 

 la famille, jamais dissoute. A notre confusion, il est 

 vrai, certains s'en affranchissent et rétrogradent au- 

 dessous du crapaud. 



Le Géotrupe rivalise avec Toiseau. Le nid est le tra- 

 vail commun des deux conjoints. Le père en assemble 

 les assises, les tasse, les foule; la mère crépit, va quérir 

 charge nouvelle et la dépose sous les pattes du fouleur. 

 Cette demeure, somme des efforts du couple, est aussi 

 magasin de vivres. Ici pas de becquée distribuée au 

 jour le jour; la question des victuailles n'en est pas moins 

 résolue : du concours des deux associés résulte le somp- 

 tueux saucisson. Père et mère ont fait magnifiquement 

 leur devoir; ils lèguent au ver garde-manger des mieux 

 garnis. 



Une pariade qui se maintient, un couple qui concerto 

 ses forces et son industrie pour le bien-ôtre de la des- 

 cendance, est certes progrès énorme, le plus grand peut- 

 être de l'animalité. Au milieu des isolements apparut 

 un jour le ménage, inventé par un bousier de génie. 



