102 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQ LIES 



soleil va flétrir sous sa mince enveloppe. Un quart d'heure 

 d'exposition aux ardeurs de la canicule, et tout sera 

 perdu. Que va faire la mère en si périlleuse occurrence? 



Elle ne fait rien du tout. Elle ne semble même pas 

 s'apercevoir de la présence de l'objet si précieux pour 

 elle la veille, alors que l'œuf n'était pas encore déposé. 

 Zélée à l'excès avant la ponte, elle est indifférente après. 

 L'ouvrage parachevé ne la concerne plus. Supposons 

 un caillou à la place de la poire, de l'ovoïde, et l'insecte 

 en fera le même cas. Une seule préoccupation travaille 

 la mère : c'est de s'en aller. Je le vois à ses allées et 

 venues autour de l'enceinte qui la retient prisonnière. 



Ainsi se comporte l'instinct : il enfouit avec persévé- 

 rance le bloc inerte, il abandonne à la surface le bloc 

 animé. Pour lui, l'œuvre à faire est tout; l'œuvre faite 

 n'est plus rien. Il voit l'avenir, il ignore le passé. 



