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LE COPRIS ESPAGNOL. — LA PONTE 



Ce n'est pas résultat de maigre portée philosophique 

 que de montrer l'instinct réalisant, en faveur de l'œuf, 

 ce que conseillerait la raison mûrie par l'expérience et 

 l'étude; aussi un scrupule me prend, éveillé par l'aus- 

 térité scientifique. Non que je tienne à donner à la 

 science aspect rébarbatif : ma conviction est qu'on peut 

 dire d'excellentes choses sans faire emploi d'un voca- 

 bulaire barbare. La clarté est la souveraine politesse 

 de qui manie une plume. J'y veille de mon mieux. Aussi 

 le scrupule qui m'arrête est-il d'un autre ordre. 



Je me demande si je ne suis pas ici dupe d'une illu- 

 sion. Je me dis : <( Gymnopleures et Scarabées sont, en 

 plein air, manufacturiers de pilules. C'est là leur métier, 

 appris on ne sait comment, imposé peut-être par l'or- 

 ganisation, en particulier par leurs long-ues pattes, dont 

 quelques-unes sont lég'ërement courbes. Lorsqu'ils tra- 

 vaillent pour l'œuf, quoi d'étonnant s'ils continuent sous 

 terre leur spécialité d'artisans en boules? » 



Abstraction faite du col de la poire et du bout saillant 

 de l'ovoïde, détails d'interprétation bien autrement diffi- 

 cultueuse, il resterait la masse la plus importante pour 

 le volume, la masse globuleuse, répétition de ce que 

 l'insecte fait au dehors du terrier; il resterait la pelote 



