114 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



géométrique que sembleraient devoir lui refuser son 

 gauche outillage et son étroit espace. 



Longtemps encore l'insecte perfectionne, polit amou- 

 reusement sa sphère, passant et repassant avec dou- 

 ceur la patte jusqu'à ce que la moindre saillie ait dis- 

 paru. Ses méticuleuses retouches semblent ne devoir 

 jamais finir. Yers la fin du second jour cependant le 

 globe est jugé convenable. La mère monte sur le dôme 

 de son édifice; elle y creuse, toujours par la simple 



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Pilule du Copris espagnol, excavée en coupe pour recevoir l'œuf. 



pression, un cratère de peu de profondeur. Dans cette 

 cuvette, l'œuf est pondu. 



Puis, avec une circonspection extrême, une délica- 

 tesse surprenante en des outils si rudes, les lèvres du 

 cratère sont rapprochées pour faire voûte au-dessus de 

 l'œuf. La mère lentement tourne, ratisse un peu, ramène 

 la matière vers le haut, achève de clôturer. C'est ici tra- 

 vail délicat entre tous. Une pression non ménagée, un 

 refoulement mal calculé pourrait compromettre le germe 

 sous son mince plafond. De temps en temps le travail 

 de clôture est suspendu. Immobile, le front baissé, la 



