214 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ampoule apparaîl à la face dorsale des derniers seg- 

 ments abdominaux. Elle se gonlle, gagne en étendue et 

 remonte peu à peu jusque sur le tliorax. C'est le travail 

 d'excoriation qui commence. Distendue par un liquide 

 incolore, l'ampoule laisse vaguement entrevoir une sorte 

 de nuage laiteux, esquisse de l'org'anisation nouvelle. 



Une rupture se fait sur l'avant du thorax, la dépouille 

 est refoulée lentement en arrière, et voici enfin la nym- 

 phe, toute blanche, à demi opaque, à demi cristalline. 

 C'est vers le commencement de mai que j'ai obtenu les 

 premières nymphes. 



Quatre à cinq semaines plus tard vient l'insecte par- 

 fait, blanc sur les élytres et le ventre, tandis que le reste 

 du corps a déjà la coloration normale. L'évolution chro- 

 matique rapidement s'achève, et juin n'est pas terminé 

 que le Géotrupe, mûr au degré voulu, émerge du sol au 

 crépuscule du soir et prend l'essor pour aller commen- 

 cer sans retard sa besogne de vidangeur. Les retarda- 

 taires, dont l'œuf a passé l'hiver, sont encore à l'état 

 de nymphe blanche quand se libèrent leurs aînés. Ce 

 n'est qu'aux approches de septembre qu'ils fracturent 

 la coque natale, et vont collaborer à leur tour à l'hy- 

 giène des champs 



