LA FABLE DE LA CIGALE ET LA FOURMI 239 



Avec le bidon plein, le résultat est tout autre. Je sou- 

 mets à la même épreuve une larve dont les travaux do 

 libération commencent. Elle est toute gonflée d'humeur 

 urineuse qui suinte et lui humecte le corps. Pour elle, 

 la besogne est aisée. Les matériaux n'offrent presque 

 pas de résistance. Un peu d'humidité, fournie par l'outre 

 du mineur, les convertit en boue, les agg-lutine et les 

 maintient à distance. Le canal s'ouvre, très irrégulier, 

 il est vrai, et presque comblé en arrière à mesure que 

 l'ascension progresse. On dirait que l'animal, reconnais- 

 sant l'impossibilité de renouveler sa provision de liquide, 

 économise le peu qu'il possède et n'en dépense que le 

 strict nécessaire pour sortir au plus vite d'un milieu 

 étranger à ses habitudes. La parcimonie est si bien con- 

 duite, que l'insecte gagne la surface au bout d'une di- 

 zaine do jours. 



