LA CIGALE. — LA PONTE. — L'ÉCLOSION 267 



lo plus souvent à sa place naturelle, parfois détachée, 

 mais néanmoins fortuitement redressée. Une longue 

 étendue, régulière et lisse, qui puisse recevoir la ponte 

 entière, a la préférence. Les meilleures de mes récoltes 

 se font sur les ramilles du Spartiian junceum, sembla- 

 bles à des chaumes bourrés de moelle ; et surtout sur 

 les hautes tiges de V Asphodelus cerasiferus, qui se dres- 

 sent à près d'un mètre avant de se ramifier. 



Il est de règle que le support, n'importe lequel, soit 

 mort et parfaitement sec. Mes notes mentionnent toute- 

 fois quelques pontes confiées à des tiges encore vivan- 

 tes, portant feuilles vertes et fleurs épanouies. Il est 

 vrai que, dans ces cas bien exceptionnels, la tige est 

 d'elle-même assez aride '. 



L'œuvre de la Cigale consiste en une série d'éraflu- 

 res comme pourrait en faire la pointe d'une épingle qui, 

 plongée obliquement do haut en bas, déchirerait les 

 fibres ligneuses et les refoulerait au dehors en une 

 courte saillie. Qui voit ces ponctuations sans en con- 

 naître l'origine pense tout d'abord à quelque végétation 

 cryptogamique, à quelque sphériacée gonflant et rom- 

 pant Tépiderme sous la poussée de ses périthèces à 

 demi émergés. 



Si la tige manque de régularité, ou bien si plusieurs 

 Cigales ont travaillé l'une après l'autre au même point, 

 la distribution des érafluresest confuse ; l'œil s'y égare, 

 impuissant à reconnaître l'ordre de succession et le tra- 

 vail individuel. Un seul caractère est constant : c'est la 

 direction oblique du lambeau ligneux soulevé, démon- 

 trant que la Cigale travaille toujours dans une position 



1. Calamintha nepeta, Hirschfeldia adpressa. 



