284 SOUVENIRS ENTOMOLOGI QUES 



Les jeunes Sitaris, autres atomes animés, aussitôt 

 sortis de l'œuf à l'entrée des galeries de l'Anthophore, 

 restent amoncelés, immobiles, et passent dans une abs- 

 tinence complète la mauvaise saison. A peu près ainsi 

 sembleraient se comporter les petites Cigales. Une fois 

 enfouies à des profondeurs où les gelées ne sont pas à 

 craindre, elles sommeillent, solitaires, dans leurs quar- 

 tiers d'hiver et attendent le retour du printemps pour^ 

 mettre en perce quelque racine voisine et prendre leur 

 première réfection. 



J'ai essayé, sans succès, de confirmer par le fait ob- 

 servé les déductions où conduisent les précédents résul- 

 tats. Au renouveau, en avril, je dépote pour la troisième 

 fois ma touffe de thym. Je romps la motte, je l'épluche 

 sous la loupe. C'est la recherche d'une épingle dans un 

 tas de paille. Je trouve enfin mes petites Cigales. Elles 

 sont mortes, peut-être de froid malgré la cloche dont 

 j'avais couvert le pot, peut-être de famine, si le thym ne 

 leur a pas convenu. Je renonce à la solution du problème 

 trop diffîcultueux. 



Pour la réussite de semblable éducation, il faudrait 

 une couche de terre vaste et profonde, qui mettrait à 

 l'abri des rigueurs de l'hiver; il faudrait, dans l'igno- 

 rance où je suis des racines préférées, végétation variée, 

 où les petites larves choisiraient d'après leurs goûts. Ces 

 conditions-là n'ont rien d'impraticable; mais comment, 

 dans l'énorme amas terreux, d'un mètre cube au moins, 

 retrouver ensuite l'atome que j'ai tant de peine à démê- 

 ler dans une poignée de terre de bruyère noire? Et puis, 

 il est certain qu'une fouille aussi laborieuse détacherait 

 l'animalcule de sa racine nourricière. 



La vie souterraine de la Cigale en ses débuts nous 



