346 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Pendant les trois mois de l'hiver, rien ne bouge. S'il 

 fait beau, j'expose de temps en temps la cloche sur la 

 fenêtre aux rayons du soleil. En ce bain de chaleur, les 

 captives s'étirent un peu les membres, se dandinent, se 

 décident à se déplacer, mais sans aucun éveil d'appétit. 

 Les rares moucherons que la bonne fortune offre à mon 

 assiduité ne paraissent pas les tenter. Il est de règle 

 pour elles de passer la froide saison dans une abstinence 

 complète. 



Mes cloches m'apprennent ce qui doit se passer dehors 

 pendant l'hiver. Réfugiées dans les anfractuosités des 

 rocailles, aux meilleures expositions, les jeunes Empuses 

 attendent, engourdies, que la chaleur revienne. Malgré 

 l'abri d'un tas de pierres, il doit y avoir de pénibles mo- 

 ments à passer quand la gelée se prolonge, quand la 

 neige imbibe, de ses indéfinis suintements, le recoin le 

 mieux protégé. N'importe : plus robustes qu'elles n'en 

 ont l'air, les recluses échappent aux périls de l'hiver- 

 nage. Parfois, lorsque le soleil est vif, elles se hasardent 

 hors de leur cachette et viennent s'informer si le prin- 

 temps s'avance. 



Il vient en effet. Nous sommes en mars. Mes prison- 

 nières se remuent, changent de peau. Il leur faut des 

 vivres. Mes soucis d'approvisionnement recommencent. 

 La mouche domestique, facile capture, manque aujour- 

 d'hui. .Je me rabats sur dos diptères plus précoces, des 

 Eristales. L'Empuse n'en veut pas. C'est trop gros pour 

 elle, de trop vive résistance. A coups de mitre, elle se 

 défend de leur approche. 



Quelques locustiens très jeunes, tendres morceaux, 

 sont acceptés à merveille. Malheureusement, pareille 

 aubaine est rare au fond de mon filet faucheur. L'absti- 



