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fin d'août, et choisit pour dortoir certaine bordure de 

 lavande. Au crépuscule, surtout lorsque la journée a 

 été étouffante et qu'un orage couve, je suis certain 

 d'y trouver établie l'étrange dormeuse. Ah! l'originale 

 attitude pour se reposer la nuit! La tige de lavande est 

 saisie à pleines mandibules. Sa forme carrée donne 

 base plus ferme que ne le ferait la forme ronde. Avec 

 cet unique appui, le corps de l'insecte longuement se 

 projette en l'air, rigide, les pattes repliées. Il fait un 

 angle droit avec l'axe de sustentation, de manière que 

 le poids total de la bête, devenue bras de levier, a pour 

 antagoniste le seul effort des mandibules. 



L'Ammophile dort tendue dans l'espace à la force des 

 mâchoires. 11 n'y a que les bêtes pour avoir de ces idées- 

 là, qui bouleversent nos conceptions du repos. Si l'orage 

 qui menaçait éclate, si le vent agite la tige, l'endormie 

 n'a souci de son branlant hamac; tout au plus vient-elle 

 pour un moment appuyer un peu les pattes antérieures 

 sur le mât secoué. L'équilibre rétabli, la pose favorite 

 de levier horizontal est reprise. Peut-être les mandi- 

 bules ont-elles, comme les doigts de l'oiseau, la faculté 

 de mieux serrer à mesure que le vent berce. 



L'Ammophile n'est pas la seule à dormir dans cette 

 singulière position; bien d'autres l'imitent, Anthidies, 

 Odynères, Eucères, et principalement les mâles. Tous 

 happent une tige avec les mandibules et sommeillent, 

 le corps tendu, les pattes repliées. Quelques-uns, les 

 plus corpulents, se permettent d'appuyer sur le mât le 

 bout du ventre courbé en arc. 



Cette visite au dortoir de certains hyménoptères n'ex- 

 plique pas le problème de l'Empuse; elle en suscite un 

 autre, non moins difficile. Elle nous dit combien nous 



