LES ONTHOPHAGES. — LES OMTICELLES 139 



couvert, sans autre protection que la taupinée de déblais, 

 les fouleurs de petites outres forent leurs puits directe- 

 ment sous la matière exploitée et s'adressent de préfé- 

 rence aux volumineux monceaux du cheval et du mulet. 

 Sous l'épais matelas, le sol, défendu de l'insolation et 

 du vent, se maintient assez longtemps frais, imbibé qu'il 

 est par les humeurs du crottin. 



Du reste, le péril n'est pas de longue durée. En moins 

 d'une semaine, l'œuf donne le ver, et dans une douzaine 

 de jours la larve acquiert tout son développement, si 

 rien ne vient y mettre obstacle. Total, vingt jours envi- 

 ron pour la période critique de l'Onthophage et de l'Oni- 

 licelle. Qu'importe après si la paroi de l'outre épuisée se 

 dessèche ! La nymphe ne sera que mieux dans un coffret 

 solide, qui, plus tard, tombera sans difficulté en ruines 

 lorsque, aux premières pluies de septembre, l'insecte se 

 délivrera. 



Pour l'aspect et les mœurs, la larve est celle que le 

 Scarabée et les autres nous ont fait connaître. Même 

 aptitude à g'arantir la loge de l'accès desséchant de l'air; 

 même zèle, même prestesse à mastiquer la moindre brè- 

 che avec le ciment de l'intestin; même besace formant 

 bosse vers le milieu du dos. 



La larve de l'Oniticelle est la plus remarquable par sa 

 gibbosité. En désirez-vous un croquis prompt et néan- 

 moins fidèle? Tracez un court boudin ridé. Sur le côté et 

 vers le milieu de ceboudin, greffez un appendice. Voilàla 

 bête, en trois parties à peu près égales. L'inférieure, c'est 

 le ventre; la supérieure, où l'on cherche d'abord la tête, 

 tant elle paraît la continuation de celle d'en bas, c'est la 

 bosse, la bosse démesurée, extravagante, comme jamais 

 crayon de caricaturiste n'en a risqué de pareille dans ses 



