196 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



commence par mastiquer la paroi grossière et perméa- 

 ble du moule. Il cimente son puits pour prémunir le 

 ver contre les suintements de la saison pluvieuse. Dans 

 son impossibilité de durcir à point par la pression la 

 surface de la pièce étroitement enserrée, il adopte une 

 tactique inconnue de ceux qui travaillent en vaste ate- 

 lier; il crépit de ciment l'enveloppe terreuse. Ainsi sera 

 évitée, dans la mesure du possible, la noyade en temps 

 de pluie. 



Ce revêtement hydrofuge se fait par intermittences, 

 à mesure que le cylindre s'allonge. La mère m'a paru 

 s'y adonner lorsque son entrepôt en fournitures bien 

 garni lui laisse des loisirs. Tandis que son compagnon 

 foule, elle, un pouce plus haut, crépit. 



Des travaux combinés des deux conjoints résulte 

 enfin le cylindre avec sa longueur réglementaire. Au- 

 dessus reste vide et non cimentée la majeure partie du 

 puits. Rien ne me dit que les Géotrupes se préoccupent 

 de cette longueur inoccupée. Scarabées et Copris rejet- 

 tent dans le vestibule de la salle Souterraine une partie 

 des déblais extraits; ils font barricade en avant de la 

 demeure. Les fouleurs de saucisses semblent ignorer 

 cette précaution. Tous les terriers que je visite sont 

 vides supérieurement. Nul indice de déblais remis en 

 place et tassés, mais de simples éboulis provenant soit 

 du monceau exploité, soit des parois croulantes. 



Cette négligence pourrait bien avoir pour motif l'é- 

 paisse toiture qui surmonte la demeure. Rappelons-nous 

 que les Géotrupes s'établissent ordinairement sous la 

 copieuse provende que leur octroient le cheval et le mu- 

 let. Sous pareil abri, est-il bien nécessaire de fermer sa 

 porte? D'ailleurs les intempéries se chargent de la clô- 



