LES GÉOTRUPES. — LA LARVE 205 



résister au froid bien mieux que ne le ferait la nymphe, 

 tendre début d'une nouvelle vie. Il patiente donc et at- 

 tend engourdi. Je l'extrais de sa niche pour l'examiner. 



Convexe en dessus, presque plane en dessous, la larve 

 est un demi-cylindre replié en crochet. Absence totale 

 de lagibbosité dévolue aux précédents bousiers ; absence 

 également de la truelle terminale. L'art du plâtrier, répa- 

 rateur de crevasses, étant inconnu, deviennent inutiles 

 l'entrepôt à ciment et l'outil qui met en place. 



Peau lisse, blanche, obscurcie dans la moitié posté- 

 rieure par le contenu sombre de l'intestin. Des cils clair- 

 semés, les uns assez longs, les autres très courts, se 

 dressent sur la région moyenne et dorsale des segments. 

 Ils servent apparemment au ver pour se déplacer dans 

 sa loge par les seuls mouvements de croupe. Tête mé- 

 diocre, d'un jaune pâle; fortes mandibules, rembrunies 

 au bout. 



Mais laissons ces minuties, d'intérêt très médiocre, et 

 disons tout de suite que le trait dominant de la bête est 

 fourni par les pattes. Les deux premières paires sont 

 assez longues, surtout pour un animal sédentaire dans 

 un étroit logis. Elles ont la structure normale, et leur 

 vigueur doit permettre au ver de grimper à l'intérieur de 

 son boudin, converti en étui parla consommation. La 

 troisième paire présente une singularité comme je n'en 

 connais pas d'autre exemple ailleurs. 



Les membres de cette paire sont des pattes rudimen- 

 itaires, estropiées de naissance, impotentes, frappées 

 d'arrêt dans leur développement. On dirait des moi- 

 gnons d'où la vie s'est retirée. Leur longueur mesure à 

 peine le tiers des précédentes. Bien plus, au lieu do se 

 diriger en bas, à la façon des pattes normales, elles se 



