LES GÉOTRUPES. — LA LARVE 211 



amorce de vie dans un globule de glaire, durcir, deve- 

 nir grain de caillou, puis reprendre sa vitalité, pour- 

 suivre son évolution après dégel, cela dépasse l'ad- 

 missible. Et pourtant les circonstances Taffirment. Il 

 faudrait supposer aux saucissons des Géotrupes des 

 propriétés athermanes comme n'en possède aucune sub- 

 stance, pour voir en eux des écrans suffisants contre 

 réfrigération si forte et de si longue durée. Quel dom- 

 mage que les renseignements thermométriques fassent 

 ici défaut! Après tout, si la congélation intég-rale est 

 douteuse, un point certain est acquis : le ver et l'œuf 

 des Géotrupes peuvent, sans périr, supporter de très 

 basses températures dans leur fourreau protecteur. 



Puisque l'occasion s'en présente, encore quelques 

 mots sur l'endurance de l'insecte contre le froid. Il y a 

 quelques années, on recherchant dans un las de terreau 

 des cocons de Scolie, j'avais fait copieuse collection de 

 larves de Cétoine dorée. Ma récolte fut mise dans un 

 pot à fleurs avec quelques poig^nées de matières vég'éta- 

 les pourries, juste de quoi couvrir l'échiné de mes bêtes. 

 Je devais puiser là pour certaines recherches qui m'oc- 

 cupaient alors. Le pot fut oublié en plein air, dans un 

 coin du jardin. Survinrent des froids vifs, de fortes 

 gelées, des neig-es. Le souvenir me vint de mes Cétoi- 

 nes, si mal protégées contre pareil temps. Je trouvai le 

 contenu du pot durci en nn conglomérat de terre, de 

 feuilles mortes, de glace, de neige et de vers ratatinés. 

 C'était une sorte de nougat dont les larves représen- 

 taient les amandes. Si éprouvée par le froid, la popula- 

 tion devait avoir péri. Eh bien, non : au dégel, les con- 

 gelées ressuscitèrent et se mirent à grouiller comme si 

 rien d'extraordinaire ne s'était passé. 



