272 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ration. Elle se déplace le moins possible, tout juste de 

 quoi ne pas faire empiéter l'une sur l'autre deux loges 

 voisines. La mesure du pas ascensionnel à faire est 

 fournie approximativement par la longueur de la sonde. 



De plus, les entailles se rangent suivant une ligne 

 droite quand elles sont en nombre médiocre. Pourquoi, 

 en effet, la pondeuse obliquerait-elle à droite ou à gau- 

 che sur une tige qui de partout a des qualités identi- 

 ques? Passionnée de soleil, elle a choisi la face la mieux 

 exposée. Tant qu'elle recevra sur le dos le bain de cha- 

 leur, sa suprême joie, elle se gardera bien de quitter 

 l'orientation qui fait ses délices pour une autre où les 

 rayons solaires n'arrivent pas d'aplomb. 



Mais la ponte est de longue durée quand elle s'ac- 

 complit en entier sur le môme support. A dix minutes 

 par loge, les séries de quarante que j"ai parfois rencon- 

 trées représentent un laps de temps de six à sept heu- 

 res. Le soleil peut donc se déplacer considérablement 

 avant que la Cigale ait terminé son œuvre. Dans ce cas 

 la direction rectiligne s'infléchit en un arc hélicoïdal. 

 La pondeuse tourne autour de sa tige à mesure que le 

 soleil tourne aussi, et sa ligne de piqûres fait songer au 

 trajet de l'ombre du style sur un cadran solaire cylin- 

 drique. 



Bien des fois, pendant que la Cigale est absorbée 

 dans son œuvre maternelle, un moucheron de rien, por- 

 teur lui aussi d'une sonde, travaille à l'extermination 

 des œufs à mesure qu'ils sont mis en place. Réaumur 

 l'a connu. Dans presque tous les brins de bois examinés, 

 il rencontra son ver, cause d'une méprise au début des 

 recherches. Mais il n'a pas vu, il ne pouvait voir en ac- 

 tion l'audacieux ravageur. C'est un Chalcidite de quatre 



