344 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



par les palpes; gros yeux saillants; entre les deux, une 

 dague, un fer de hallebarde; et sur le front quelque 

 chose d'inouï, d'insensé : une sorte de haute mitre, de 

 coiffure extravagante qui se dresse en promontoire, se 

 dilate à droite et à gauche en aileron pointu et se creuse 

 au sommet en gouttière bifide. Que peut faire le diablo- 

 tin de ce monstrueux bonnet pointu, comme ni les ma- 

 ges de l'Orient ni les adeptes de l'art trismégisle n'en 

 ont jamais porté de plus mirobolant? Nous l'apprendrons 

 en le voyant en chasse. 



Le costume est vulgaire; le grisâtre y domine. Sur la 

 fin de la période larvaire, après quelques mues, il com- 

 mence à laisser entrevoir la livrée plus riche de l'adulte 

 et se zone, de façon très indécise encore, de verdâtre, 

 de blanc, de rose. Aux antennes déjà se distinguent les 

 deux sexes. Les futures mères les ont filiformes ; les 

 futurs mâles les renflent en fuseau dans la moitié infé- 

 rieure et s'en font un étui d'où émergeront plus tard 

 d'élégants panaches. 



Yoilà la bête, digne du crayon fantastique d'un Callot. 

 Si vous la rencontrez parmi les broussailles, cela se 

 dandine sur ses quatre échasses, cela dodeline de la 

 tête, cela vous regarde d'un air entendu, cela fait pivo- 

 ter la mitre sur le col et s'informe par-dessus l'épaule. 

 On croit lire la malice sur son visage pointu. Vous vou- 

 lez la saisir. Aussitôt cesse la pose d'apparat. Le corse- 

 let dressé s'abaisse, et la bête détale par longues enjam- 

 bées en s'aidant des pattes ravisseuses, qui happent les 

 brindilles. La fuite n'est pas longue, pour peu que l'on 

 ait coup d'oeil exercé. L'Empuse est capturée, mise dans 

 un cornet de papier qui épargnera des entorses à ses 

 frêles membres, et finalement parquée sous une cloche 



