LA VIE DANS LES PROFONDEURS DE LA MER. 23 



graphes, rien ne manquait. Mais ce n'est pas ici le lieu de 

 développer ces faits sur lesquels nous allons avoir maintes fois 

 à revenir. 



Au moment même où le Challenger accomplissait sa merveil- 

 leuse campagne, il ne faut pas croire que les Etats-Unis demeu- 

 rassent inactifs. Dès 1871 et 1872 le Hass 1er avec L. Agassiz 

 visitait les côtes de l'Amérique du Sud, et en 1873 le Blake dra- 

 guait le golfe du Mexique et la mer des Antilles. 



Presque au même instant, les Suédois exploraient leurs côtes 

 sur le Vôri7ujen et les Allemands sur la Gazelle. Vous concevez 

 sans peine, Messieurs, que mon intention n'est pas de passer 

 en revue les résultats zoologiques de toutes ces expéditions, 

 cela n'entre nullement dans notre sujet qui est l'étude physio- 

 logique des conditions de la vie aquatique. 



En 1880, l'homme môme qui le premier avait prouvé l'exis- 

 tence de la vie dans les abîmes, Alphonse Edwards, obtenait 

 du gouvernement français qu'un modeste navire, le Travailleur, 

 fût mis quelque temps à sa disposition et à celle de ses collè- 

 gues. Pendant trois ans ce navire explora la côte française et 

 celle du Portugal et de l'Espagne. Dans sa dernière campagne 

 il poussa môme jusqu'aux Canaries. 



Une année après, un bateau plus considérable, le Talisman, 

 beaucoup mieux aménagé, fut livré pendant quelques mois à 

 la Commission des dragages. Il fit une importante campagne 

 aux Açores et sur la côte nord-ouest du continent africain. 



Vous avez vu, Messieurs, les merveilles rapportées par nos 

 savants explorateurs. Et s'il est possible, en pareille matière, 

 d'exprimer un regret, c'est qu'une salle spéciale n'existe pas 

 dans notre Muséum, oii soit amassée la faune des abîmes. Rien 

 n'aurait pu mieux frapper l'imagination du public curieux 

 d'apprendre, et honorer davantage ceux des nôtres qui, après 

 tant de brillantes campagnes faites par l'étranger, ont encore 

 trouvé du nouveau à découvrir et à nous montrer. 



Sur ces entrefaites, c'est-à-dire en 1886, un Prince-sou- 

 verain, Albert de Monaco, donnant un exemple qu'il faut 



