VI AVANT-PROPOS. 



tout le monde et rendu à chacun ce qui lui était dû. Ceux qui 

 liront ces Leçons jusqu'au bout verront que nous avons le plus 

 souvent raconté les faits sans prendre parti dans les discussions 

 de propriété ou de priorité. Si une découverte est bonne c'est 

 l'intérêt qu'elle présente qui nous importe ; celui de son auteur 

 ne vient qu'après. Si même il nous est arrivé quelquefois d'at- 

 tribuer à l'un ce qui appartenait à un autre, nous en présentons 

 d'avance nos excuses aux parties lésées. On remarquera encore 

 que nous avons prononcé peu de noms propres, français ou 

 étrangers. 



C'est que nous jugeons que la bibliographie, si nécessaire 

 dans les ouvrages didactiques et les articles des grands diction- 

 naires, n'est pas aussi utile dans les Leçons ; nous trouvons 

 qu'elle les coupe et les morcelle, en forçant à chaque instant 

 le lecteur à se reporter au bas des pages pour y trouver des 

 indications qu'il ne désire pas, au moins pour le moment. D'ail- 

 leurs, le professeur, en chaire, ne les a pas données. 



C'est le devoir de tout auteur de remercier ceux qui l'ont 

 aidé dans son travail : ce sera pour moi un véritable plaisir. 



Paul Bert, qui m'avait tant encouragé dans mes recherches^ 

 n'est plus là pour recevoir le témoignage de ma reconnaissance. 

 Il est mort au loin, en voulant restituer à notre pays un empire 

 colonial analogue à celui que nous avions perdu pendant le 

 dernier siècle. 



Son successeur, M. le professeur A. Dastre, dont je suis en- 

 core l'adjoint à l'Ecole des Hautes-Etudes, a mis amicalement 

 à ma disposition la meilleure partie du Laboratoire de la Sor- 

 bonne et de la Station maritime du Havre, qu'il reçoive ici 

 l'expression de toute ma gratitude. 



Pour bien des recherches, il me fallait aller en mer, essayer 

 des appareils, recueillir des échantillons. Je ne l'aurais jamais 

 pu si le Prince Albert P''. de Monaco, ne m'avait offert maintes 

 fois la plus généreuse hospitalité tant à bord de son yacht que 

 dans la prinripanté elle-même : il a bien voulu se souvenir 



