44 LA VIE DàNS LES EAUX. 



clans la mer, le ballon se comprime et il injecte dans la mar- 

 mite de Tair qui est juste à la pression de l'endroit où on se 

 trouve, pression que supporte précisément Textérieur de la 

 marmite (fig. 18). 



Il y a donc pression égale en dedans et en dehors et par con- 

 séquent pression nulle, et le joint ne tend pas à prendre l'eau, 

 fût-on à 400 atmosphères. Il suffit de calculer la capacité de la 

 marmite de telle sorte qu'elle soit en rapport avec la capacité 

 du ballon et la profondeur à atteindre. Exemple : si la mar- 

 mite contient 1 litre d'air (quand les piles et les liquides y sont) 

 il faudra un ballon de 1/2 mètre cube pour arriver à une pro- 

 fondeur de 5 000 mètres. Pour atteindre 1000 mètres, il suf- 

 fira d'un ballon de 100 litres. 



Nous ferons encore remarquer une particularité de notre ap- 

 pareil. Tous ceux qui ont essayé d'immerger quoi que ce soit 

 dans les grandes profondeurs ont remarqué combien il faut 

 mettre de lest pour arriver à fond. Or notre appareil se leste de 

 lui-même puisqu'il diminue de volume et par conséquent aug- 

 mente de poids à mesure qu'il s'enfonce. L'effet inverse se pro- 

 duit quand on le remonte et il revient pour ainsi dire de lui- 

 même quand on lui a donné l'impulsion première. 



Au début de sa campagne, V Hirondelle l'a immergé deux fois 

 pour l'essayer devant Groix et devant Belle-Ile, et deux fois les 

 explorateurs ont pu, pendant toute la nuit, contempler le fond 

 de la mer illuminé. Deux fois aussi, aux Açores, il a été des- 

 cendu dans des fonds plus considérables et il a rapporté des 

 organismes de toute nature. Malheureusement un accident 

 lui arriva sur le pont même du navire et cet accident n'était 

 pas réparable, il faut donc attendre une nouvelle campagne pour 

 le juger définitivement. 



Depuis, d'ailleurs, nous lui avons apporté d'importants per- 

 fectionnements. La nasse électrique du premier modèle était 

 très lourde (300 kilos environ avec son lest). Elle exigeait 

 un ballon considérable à cause de la capacité même de la mar- 

 mite. JNous avons, depuis, employé les piles du commandant 



