LA VIE A LA SURFACE DES MERS. U 



En 1882, la France avait 83 000 pêcheurs et prenait pour 

 93 millions de francs de poisson. 

 La jNorvège à la même époque entretenait 120 000 pêcheurs. 

 En 1881, les Etats-Unis ont pêche du poisson pour une somme 

 d'un demi-milliard. Ce sont les plus récentes statistiques, mais il 

 est certain que, depuis lors, tous ces nombres ont encore 

 augmenté. 



Je ne puis vous citer tous les Poissons qui remplissent la mer, 

 laissez-moi vous donner seulement quelques exemples. 



Les Harengs sont connus de tout le monde. Ils voyagent en 

 troupeaux serrés et tassés les uns sur les autres et leurs bandes 

 ont jusqu'à 30 kilomètres de long sur 6 de large : il en passe 

 tant, disait Philippe de Maizières à Charles YI, qu'on pourrait 

 les tailler avec l'espée. 



« Les harengs, dit Michelet, vont comme un élément aveugle 

 et fatal, et nulle destruction ne les décourage. Hommes, pois- 

 sons, tout fond sur eux; ils vont, ils voyagent toujours. Il ne 

 faut pas s'en étonner, c'est qu'en naviguant ils aiment. Plus on 

 en tue plus ils produisent et multiplient chemin faisant. Les 

 colonnes épaisses, profondes, dans Télectricité commune, flot- 

 tent, livrées uniquement à la grande œuvre du bonheur. Le 

 tout va à l'impulsion du flot et du flot électrique. Prenez dans . 

 la masse au hasard, vous en trouverez de féconds, vous en 

 trouverez qui le furent et d'autres qui voudraient l'être. Dans 

 ce monde qui ne connaît pas l'union fixe, le plaisir est une 

 aventure, Famour une navigation. Sur toute la route, ils 

 s'épanchent en torrents de fécondité. » 



Et il le faut bien : sans parler des pêcheurs, on prétend que, 

 aux environs des Hébrides, les seuls Fous en détruisent plus 

 de 100 millions. 



Dès le douzième siècle, les Hollandais occupaient deux mille 

 navires à la pêche du Hareng. Aujourd'hui, ils en prennent et 

 salent environ 250 millions chaque année. C'est la richesse du 

 pays et on a pu dire que la ville d'Amsterdam était fondée, sur 

 des têtes de Harengs. 



