BIOLOGIE DU FOND DES MERS. 71 



externe de l'anneau et les lancent sur la partie la plus interne 

 qui se trouve ainsi plus éleve'e que les eaux; les oiseaux, les 

 insectes y arrivent et tout se passe comme nous avons déjà dit 

 pour les récifs régulièrement soulevés par l'action volcanique 

 directe. 



Il faut donc admettre deux théories pour expliquer l'exhaus- 

 sement des coraux : ou bien dans les points oii le sol s'affaisse, 

 ils bâtissent, comme le veut Darwin, pour compenser la descente 

 et rester dans les régions chaudes, ou bien ils s'établissent sur 

 des accumulations d'organismes calcaires au moment où ces 

 accumulations de Foraminifères sont arrivées à la hauteur qui 

 convient. 



Avant de quitter cette histoire naturelle du fond de l'Océan, 

 je voudrais vous dire un mot d'un appareil que j'ai imaginé et 

 qui pourrait rendre quelques services pour l'exploration de ce 

 fond. 



Il s'agit d'un système qui permettrait de le photographier di- 

 rectement. On voit de suite l'intérêt qu'on trouverait à rapporter 

 des images exactes représentant la configuration du sol, les 

 espèces fixées et même les animaux qui pourraient se trouver 

 par hasard devant l'objectif au moment où il s'ouvrirait. 

 Pour qu'un pareil instrument puisse fonctionner il faut : 

 i ° Que le fond de la mer soit éclairé ; 

 2° Que l'appareil soit toujours rigoureusement au point; 

 3° Il doit s'ouvrir et se fermer pour un temps de pose 

 connu ; 



4° Il ne doit subir aucune pression de la part de l'eau. 

 Nous proposons d'obtenir ces différents résultats par le dis- 

 positif que nous vous présentons (fig. 40). 



Une caisse ronde, formée d'un tube de cuivre, est fermée à 

 ses deux extrémités par des plaques de cuivre circulaires dont 

 la supérieure se fixe sur une bague de caoutchouc au moyen de 

 boulons à oreilles. 



Dans cette caisse, se trouve renfermée une chambre noire C 

 dont la glace sensible est fixée dans un châssis à rideaux S. 



