76 LA. VIE DANS LES EAUX. 



qui entraîne la suppression des retraites où tant d'animaux 

 aiment à s'abriter. A la première de ces causes on peut ratta- 

 cher la fréquence chez les animaux des grands fonds de dispo- 

 sitions permettant aux jeunes de se développer en demeurant 

 attachés à leur mère. 



« Tous les Pterasteridse, parmi les Etoiles de mer ; le Cidaris 

 nutrix ; Y Hemiaster caveniosus, parmi les Oursins ; la Cladodac- 

 ti/la crocea^ parmi les Holothuries, conservent leurs petits soit 

 dans des poches spéciales, soit parmi leurs piquants ; cette habi- 

 tude, déjà très répandue chez les Crustacés des rivages, se 

 présente chez ceux qui habitent les grands fonds avec quelques 

 particularités intéressantes; les jeunes de VArcturusBaffmi, par 

 exemple, se fixent à ses antennes. Cette môme absence des 

 courants confine davantage les animaux nageurs dont les Phy- 

 tozoaires fixés se nourrissent, dès lors ces derniers ont tout 

 avantage à ne pas former des masses ramifiées, mais à se frag- 

 menter et à se disséminer le plus possible, de manière à pou- 

 voir chasser sur un plus vaste espace. On s'explique ainsi la 

 rareté des Polypiers branchus, tels que les Lopliohelia ou les 

 Den.droplujllia^ et l'abondance des Polypiers solitaires, tels que 

 les Caryophyllia^ les Stephanotrocliiis, les Flahellum, qui n'ont 

 même pas besoin de se fixer et reposent le plus souvent libre- 

 ment sur le sol. En l'absence de corps solides fixes, les animaux 

 sédentaires sont dans l'obligation de prendre pour ainsi dire 

 racine dans la vase, et de vivre au sommet de pédoncules plus 

 ou moins longs, s'ils ne peuvent s'enfouir dans le sol pâteux 

 qui les entoure. 



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« C'est ce qu'on observe chez un grand nombre d'Epongés, 

 qu'elles soient monactinillidées, comme les Stf/Iocordijla^ les 

 AmpJnlectus et les Chondrocladia ou hexactinillidées, comme 

 les Pheronema^ les Rosella^ les Euplectella et surtout les Hya- 

 lonema ; c'est ce que l'on voit encore chez le Monocaulon et 

 nombre d'autre Polypes hydraires, chez les Vmjularia et les 

 Umhellidarla^ parmi les Alcyonnaires, qui ne sont en somme 

 que des Vérétilles à pédoncules énormes ; c'est ce qui explique 



