INFLUENCE DE LA PRESSION SUR LA VIE AQUATIQUE. 161 



tège les tissus sous-jacents contre l'imprégnation de l'eau. 



Comprimons à 600 atmosphères un de ces animaux dont 

 nous aurons vidé autant que possible les trachées en le mettant 

 dans le vide. Retirons-le au bout d'un quart d'heure, il est par- 

 faitement vivant, tandis qu'un Poisson placé à côté de lui est 

 mort et rigide. 



Nous avons d'ailleurs déjà remarqué que les Crustacés résis- 

 taient beaucoup mieux à la pression que les Poissons et les 

 autres animaux nus. Ainsi de petits Crabes poussés à 800 atmo- 

 sphères, à côté d'un Poisson, revenaient seulement endormis 

 pendant que le Poisson était mort et rigide. C'est que leur cara- 

 pace les protège jusqu'à un certain point contre la pénétration 

 de l'eau. Ils ne sont découverts qu'au niveau des branchies, 

 mais, là, l'entrée de l'eau se fait, non pas au milieu des tissus, 

 mais dans le sang lui-même, ce qui n'a pas une influence nocive 

 comparable. 



La carapace finit néanmoins par se laisser traverser. Cela se 

 voit fort bien sur les Crevettes qui sont, comme chacun sait, 

 très transparentes. Quand elles ont été soumises à 400 atmo- 

 sphères, on voit leur carapace devenir louche opaque, à la 

 manière de la carapace des Crevettes mortes et imbibées d'eau. 

 La preuve que la carapace est bien la cause de la protection 

 momentanée des Crustacés, c'est qu'en soumettant à 000 atmo- 

 sphère un Crabe qui venait de muer, d'abandonner sa cuirasse 

 et qui par conséquent était mou, nous l'avons tué alors que, 

 quelque temps auparavant, lorsqu'il était encore muni de sa 

 carapace, il avait résisté à une pression bien supérieure. 



Le Bernard-l' Ermite manque de carapace sur les anneaux 

 postérieurs de son corps, il est donc mal protégé contre la pé- 

 nétration de l'eau. Soumis à 600 atmosphères, il succombe tan- 

 dis qu'un Crabe placé à côté de lui ne fait que s'endormir. 



Yoilà donc un phénomène bien acquis, la pression agit en 

 faisant pénétrer l'eau dans les tissus et celle-ci est un poison 

 pour eux comme d'ailleurs l'est aussi l'oxygène en excès qui. 

 chose singulière, tétanise lui aussi le système musculaire (Bert). 



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