308 LA VIE DANS LES EAUX. 



que nous admettions du même coup que les animaux aquati- 

 ques produisent une quantité énorme de chaleur, car ils sont 

 plongés dans un milieu à capacité calorifique considérable qui 

 leur enlève immédiatement le calorique qu'ils produisent. De 

 plus ce milieu se renouvelle sans cesse, l'eau échauffée par le 

 corps de l'animal monte de suite vers la surface et se trouve 

 remplacée par de l'eau plus froide. Il faut donc pour se maintenir 

 à 10° au-dessus de l'eau ambiante, comme la Bonite de Davy, 

 qu'un animal aquatique produise beaucoup plus de chaleur pro- 

 portionnellement que nous, qui sommes couverts de vêtements, 

 lesquels empêchent le rayonnement et qui vivons dans un mi- 

 lieu aérien à chaleur spécifique faible qui nous enlève peu de 

 chaleur par le contact. 



Si les animaux a({uatiques fabriquaient tant de calorique, ils 

 devraient brûler beaucoup et produire beaucoup d'acide car- 

 bonique. 



On verra aux chapitres suivants qu'il n'en est rien et qu'ils 

 produisent au contraire peu de combustions. 



C'est donc évidemment qu'on a mal pris leur température. 



Déjà Dutrochet le soupçonnait, car il a révoqué en doute les 

 résultats de ses prédécesseurs. 



Puis Ilumboldt et Provensal ont trouvé que les Poissons avaient 

 toujours la température même de leur milieu ambiant. 



Berthold et Dutrochet ont constaté ce fait sur la Lote, VÉcre- 

 visse, le Crabe, la Sangsue, VHiiitre, V Ablette. 



Yalentin lui-même l'a vu chez les Anthélies et les Éponges. 



Nous venons de reprendre ces recherches et nous avouons 

 que nos résultats sont absolument en rapport avec ceux des 

 derniers observateurs. 



Un Poisson est placé dans un aquarium G (fig. 152). Il y vit 

 plusieurs jours avant l'expérience, afin d'être bien exactement à 

 la température de son milieu. Au moment d'opérer, on le saisit 

 avec une épuisette et, sans le sortir de l'eau, ni le toucher 

 avec les doigts, on le transfixe avec une aiguille thermo-élec- 

 trique munie d'un ardillon d'hameçon, de telle sorte qu'elle ne 



