INFLUENCE DE LA TEMPERATURE SUR LA VIE AQUATIQUE. 321 



Elle est placée dans une grande e'prouvette V qui peut la déver- 

 ser par le robinet R. Dans cette éprouvette baigne un ballon B 

 terminé en môme temps par un serpentin de verre et par un 

 entonnoir E. 



On verse dans l'entonnoir E du chlorure de méthyle contenu 

 dans le siphon S. Ce liquide, en passant à l'état gazeux, peut 

 produire, comme on sait, une température s'abaissant jusqu'à 

 — 40^ Notre artifice permet donc très facilement d'abaisser la 

 solution de chlorure de calcium à — 3°. 



Les choses étant ainsi disposées on amène l'eau froide autour 

 du vase N où la température diminue rapidement ; dès qu'elle 

 arrive vers " le Poisson semble s'endormir, il ne fait plus 

 mouvoir ses nageoires, non plus que ses ouïes qui n'ont que 

 de faibles battements. 



A — 2" l'animal semble totalement endormi, mais il n'est pas 

 congelé ; à — 3° il est en état de mort apparente ; mais encore 

 parfaitement souple. Si on laisse la température remonter 

 lentement il se réveille, se met à nager et semble n'avoir nulle- 

 ment souffert. C'est pour nous la preuve que les mers polaires, 

 qui ne descendent jamais au-dessous de 3°, peuvent parfaite- 

 ment receler des animaux vivants et acclimatés à cette basse 

 température. Au moment oîi l'eau salée se prend en glace, dans 

 notre expérience, l'animal meurt à coup sûr. Mais il est impos- 

 sible de mettre cela sur le compte de la température. En effet, 

 au moment de la prise en masse du liquide, le sulfate de ma- 

 gnésie n'entre pas dans la composition de la glace, il demeure 

 tout entier dans la partie qui reste liquide ; de ce fait le mal- 

 heureux Poisson se trouve instantanément plongé dans une 

 solution saline concentrée et c'est à cette circonstance qu'il doit 

 de succomber, ainsi qu'on le verra dans une de nos prochaines 

 leçons. 



Nous nous sommes encore demandé si le fait de franchir 

 brusquement les degrés inférieurs de l'échelle thermométrique 

 était aussi meurtrier pour un Poisson que le fait d'être élevé 

 brusquement à une température supérieure. Nous avons pris 



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