332 LA VIE DANS LES EAUX. 



vivent dans les eaux où la Crevette de ruisseau meurt instan- 

 tanément. Vous verrez par la suite, dans la relation de nos 

 recherches, la confirmation expérimentale de ces résultats 

 d'observations. 



Deux autres causes peuvent faire varier les quantités d'oxy- 

 gène dissous dans Teau. Les gaz, en effet, sont absorbés par les 

 liquides en quantités variables, qui dépendent de la température 

 et de la pression que supporte le gaz. Aous examinerons rapi- 

 dement l'influence de ces deux conditions sur la vie des ani- 

 maux aquatiques. 



Les quantités d'oxygène dissous dans l'eau diminuent avec 

 Taccroissement de la température. Si on considère les quanti- 

 tés de ce gaz. qui sont absorbées par Feau à la température de 

 zéro degré, on trouve que, toutes choses étant égales d'ailleurs, 

 la proportion absorbée à la température de 20 degrés sera en- 

 viron moitié moindre. Or comme l'eau dans les conditions or- 

 dinaires n'est jamais saturée d'air, on comprend facilement que 

 l'élévation de la température, dans certaines limites, puisse 

 avoir une influence fâcheuse sur la vie des animaux. Il n'est pas 

 rare, en effet, de voir dans les bassins des viviers, où l'eau est 

 mal renouvelée, un grand nombre de Poissons mourir tout 

 d'un coup, pendant les grandes chaleurs de l'été. C'est qu'alors 

 les animaux, par cela même que la température est plus élevée, 

 consomment beaucoup plus d'oxygène en même temps que le 

 gaz se dissout dans l'eau en moins grande quantité, en vertu 

 même de sa loi de dissolution. Nous avions pensé d'abord 

 que telle était la raison de la mort des Poissons, qui sur- 

 venait dans les expériences où Ton portait l'eau à des tempéra- 

 tures qu'on aurait pu cependant regarder comme compatibles 

 avec l'existence de ces êtres (28 à 32 degrés). Nous nous som- 

 mes assuré depuis que cette raison était insuffisante, et que 

 l'élévation de la température a des limites qui tiennent à l'or- 

 ganisation môme de l'animal. En d'autres termes, la mort des 

 Poissons dans de l'eau progressivement chauffée, survient tou- 

 jours lorsque le liquide atteint une température, variable dans 



