LA RESPIRATION AQUATIQUE. 



MÉCANISME. 



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poches branchiales ; en effet, dans chacune d'elles se trouve une 

 branchie rudimentaire qui naît sur le sac lui-même, comme les 

 feuillets d'un livre partent de son dos. Quand l'animal est fixé 

 par sa bouche, on le voit dilater ses poches branchiales et y 

 appeler l'eau, puis les contracter pour la chasser, si bien que 

 le liquide entre et ressort par le môme orifice. Il arrive fré- 

 quemment qu'un fragment solide suive cette eau : alors, on le 



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co ca nh h r b l 



Fig. 187. — Appareil branchial d'uu Poisson. 



voit sortir indifféremment par l'un quelconque des orifices, 

 puisque toutes les poches branchiales communiquent entre 

 elles. Si la Lamproie n'est pas fixée et si elle nage, il en est 

 absolument de même ; elle tient sa bouche hermétiquement 

 fermée. Chez les Poissons osseux, la complication devient 

 beaucoup plus considérable. Il me suffira pourtant de vous 

 rappeler que sur les côtés de leur tète se trouvent des arcs 

 osseux, sur lesquels se sont étalés les paquets vasculaires qui 

 constituent les branchies. La chambre branchiale est en com- 

 munication, d'une part, avec le pharynx, et d'autre part elle est 

 recouverte par un opercule qui s'ouvre en arrière par une fente 



