LA RESPIRATION AQUATIQUE. — MÉCANISME. 377 



avaler à volonté le gaz qui est au-dessus de l'eau, pour l'expul- 

 ser d'autre part dans un tube gradué. Le gaz qui surnage étant 

 de l'hydrogène pur, Tanimal peut vivre dans ces conditions, 

 sans inconvénient, comme lorsqu'il est maintenu sous l'eau 

 aérée. Nous avons observé de plus ce fait intéressant : c'est 

 que le Poisson semble en quelque sorte avoir conscience de 

 l'inutilité, dans ce cas, de sa respiration intestinale, et au lieu 

 de rejeter par l'anus 8 centimètres cubes de gaz par heure, 

 comme il le ferait en avalant Tair ordinaire, il n'expulse plus 

 que 1 centimètre cube d'hydrogène environ dans le même 

 temps. Si on remplace l'atmosphère d'hydrogène par une at- 

 mosphère d'oxygène, les autres conditions restant les mêmes, 

 on voit que la quantité de ce gaz l'endue par l'anus est égale- 

 ment diminuée et varie entre o et 6 centimètres cubes à l'heure. 

 Dans le premier cas, l'atmosphère étant inerte, l'animal, pour 

 suppléer à la respiration intestinale suspendue, augmente le 

 nombre des mouvements respiratoires des ouïes ; dans le 

 deuxième cas, les deux modes respiratoires se ralentissent si- 

 multanément, l'oxygène pénétrant dans le sang par la mu- 

 queuse intestinale en quantité plus considérable. 



En sorte que, chez le Cobùis fossilis, pour ce qui est de l'ab- 

 sorption de l'oxygène, la respiration intestinale et la respi- 

 ration branchiale peuvent se suppléer l'une l'autre; mais la 

 respiration branchiale est toujours nécessaire pour l'excrétion 

 de l'acide carbonique. 



Ce n'est pas seulement par son intestin qu'un Poisson peut 

 absorber de l'oxygène, il peut encore en puiser dans un 

 organe de statique que j'aurai plus tard à vous faire connaître 

 et qu'on appelle la vessie natatoire. 



Ce réservoir, qu'il communique ou non avec l'extérieur, 

 contient de l'oxygène, de l'acide carbonique et de l'azote. 



Si on met un Poisson dans de l'eau pauvre en oxygène et par 

 conséquent asphyxiante, on voit cet animal consommer l'oxy- 

 gène contenu dans sa vessie. 



Mais il ne lui rend pas une proportion correspondante d'acide 



