434 LA VIE DANS LES EAUX. 



Méditerranée ont 3,39 p. 100 de chlorure de sodium dans leur 

 sang, les mômes animaux vivant dans l'eau presque douce des 

 bords de l'Escaut n'en ont que 1,48 p. 100. 



L'expérience reproduit les mûmes résultats : on peut faci- 

 lement dessaler un Crabe marin en le faisant passeï* dans de 

 l'eau de plus en plus douce. 



Le même piiénomène peut être reproduit chez les Mol- 

 lusques. 



Ce qui est curieux, c'est que le sang seul subit ces différences 

 de salure, la chair des animaux de mer n'est pas plus salée que 

 celle des animaux d'eau douce. 



Un autre fait singulier, c'est que le sang des Poissons ne subit 

 pas ces alternatives. Chez ces Vertébrés, le sang des espèces 

 marines n'est pas plus salé que celui des espèces d'eau douce. 

 Il y a là un fait mystérieux mais qui pourra pourtant nous 

 aider à fixer le mécanisme de la mort des êtres que l'on fait 

 passer de l'eau douce dans l'eau marine. 



L'expérimentation s'est occupée d'enlever à l'eau de mer 

 quelques-uns de ses éléments ou d'en faire varier la teneur pour 

 voir comment se ferait l'existence des êtres marins. Le pro- 

 cédé consistait à faire de l'eau de mer artificielle, privée de 

 l'une ou de l'autre des substances que nous avons énumérées. 

 Il y avait même là une certaine importance pratique. Or les ré- 

 sultats ont toujours été les mêmes, les animaux, après avoir 

 langui quelque temps, ont lini par mourir toutes les fois que la 

 disproportion entre l'eau de mer naturelle et l'artificielle a été 

 un peu grande. 



Ceci nous explique pourquoi les animaux de l'Océan ne pé- 

 nètrent pas dans la Baltique et ceux de la Méditerranée dans la 

 mer Noire. Ceux qui s'y acclimatent péniblement ne doivent 

 guère s'y reproduire, d'oii la pauvre Faune de ces deux mers. 



Pourtant, à propos de notre Exposition Universelle de 188D, 

 Perrier a fait d'importantes tentatives pour fabriquer une eau 

 de mer artificielle qui pût entretenir des animaux marins dans 

 les aquariums du Palais. Les résultats furent remarquables. 



