LA LOCOMOTION DANS L'EAU. 4b9 



Nous voyons alors l'animal se pencher dans le sens où le poids 

 l'entraîne, puis, pour n'être pas renversé, il se met à nager vi- 

 vement de ses nageoires pectorales et ventrales de ce côté, pen- 

 dant que celles de l'autre côté sont étendues simplement et im-, 

 mobiles. 



Mais bientôt ses efforts ne suffisent plus, il tombe sur le 

 liane, et, remuant vivement sa nageoire caudale, il se met à 

 nager à la façon d'un Poisson plat (fig. 215). Finalement, 

 épuisé de fatigue, il tombe au fond et cesse tout mouvement. 



Tout cela, Messieurs, constitue la statique du Poisson, il faut 

 maintenant nous occuper de la manière dont il se déplace dans 

 le liquide. Ce fait est le résultat du mouvement de ses na- 

 geoires. 



Les pectorales et les ventrales ne paraissent pas agir dans la 

 progression proprement dite. En frappant l'eau de haut en bas, 

 elles empêchent le Poisson de tomber au fond quand il n'a pas 

 encore pu prendre la densité de l'eau, après ses déplacements 

 verticaux. Quand elles agissent d'avant en arrière, elles le font 

 reculer; quand elles agissent d'un seul côté, elles tendent à le 

 faire tourner du côté opposé. Mais, dans la progression rapide 

 en avant, elles n'ont qu'un rôle secondaire. Si on les ampute, le 

 Poisson ne semble pas désemparé, ni même très gêné. 



C'est le corps tout entier (et surtout sa partie caudale) qui 

 concourt à l'acte de la natation. 



Pour Borelli, la nageoire caudale, ou mieux la queue tout 

 entière, venant frapper l'eau, la tête du Poisson se porte du côté 

 opposé, puis le coup de queue suivant ayant lieu de Tautre 

 côté et la tête se portant à Finverse, il finit par résulter de ces 

 composantes la marche en avant. 



Giraud-Teulon pense que ce n'est pas ainsi que les choses se 

 passent : pour lui la tête, dans le mouvement de torsion du 

 corps, se porte du même côté que la queue. Il suffit d'ailleurs 

 d'examiner un Poisson qui se débat sur le sol quand on vient 

 de le tirer de l'eau pour voir qu'il en est bien ainsi. L'animal, 

 sur le sol, essaye en somme de fuir et par conséquent de nager. 



