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qui constituent le son se transmettent directement aux liquides 

 intérieurs de Foreille. Il n y a plus, comme pour notre oreille, 

 besoin d'appareils qui recueillent la vibration aérienne et la 

 transforment pour la transmettre ensuite aux liquides de l'o- 

 reille interne. 



Bien plus, le son se propage trois fois plus vite environ dans 

 l'eau que dans l'air, et les moindres bruits y sont très sensi- 

 bles. Deux cailloux frappés l'un contre l'autre dans l'eau font 

 un bruit qu'un plongeur perçoit à près d'un kilomètre, tandis 

 qu'au-dessus de l'eau on ne l'entend pas à quelques mètres. 



CoUadon a démontré, dans des expériences célèbres, que des 

 bruits trop faibles pour impressionner notre oreille étaient fort 

 bien perçus quand nous avions la tête plongée dans l'eau. 



Tout au bas de l'échelle néanmoins, chez les Protozoaires, 

 nous ne rencontrons aucun organe d'audition ; aucune expé- 

 rience ne nous démontre l'existence de ce sens. Chez certains 

 Cœlentérés on a décrit au bord de l'ombrelle des prolongements 

 flottants situés à la place même oii chez d'autres nous avons si- 

 gnalé la présence des yeux. 



Ces prolongements contiennent des concrétions calcaires, ce 

 qui les a fait comparer aux otocystes. Ils semblent d'ailleurs re- 

 liés au système nerveux, mais rien, absolument rien ne prouve 

 qu'il s'agisse là d'organes auditifs. 



J'en dirai tout autant de ce qu'on a décrit sous ce nom chez 

 quelques Echinodermes ; aucune expérience n'a été tentée. Il y 

 a là tout un champ à explorer, aujourd'hui que nous possédons 

 tant de stations maritimes bien organisées. 



Chez les Annélides, Jourdan a aussi décrit un appareil oto- 

 cystique. En débitant en coupes la tète d'une Arénicole, on 

 trouve sur certaines de ces coupes des organes qui contiennent 

 des granulations calcaires. Ce sont les otocystes qui renferment 

 les otolithes flottant dans un liquide albumineux. 



Les Crustacés sont des animaux chez qui l'ouïe est très déve- 

 loppée. Il suffit de faire le plus léger bruit pour les voir fuir. 

 Les pécheurs savent bien cela. D'ailleurs Minasi l'a démontré 



