49i L-^ VIE DANS LES EAUX. 



Chez les Mysis, il semble que les yeux suffisent à diriger la 

 marche quand les otocystes ont été enlevés, car on n'obtient le 

 désordre des mouvements qu'en détruisant les deux espèces 

 d'organes. 



Chez les Poissons, le sens de l'ouïe est particulièrement dé- 

 veloppé. C'est encore un fait que savent bien les pêcheurs. Le 

 silence est la condition expresse du succès dans la pêche. 



Le fait môme qu'ils vivent dans l'eau dispense les Poissons 

 de posséder tous les organes de transformation qui constituent 

 notre oreille externe et notre oreille moyenne. 



Les ondes sonores se transmettent directement à travers les 

 os du crâne, et il n'y a pour tout appareil auditif qu'un laby- 

 rinthe membraneux. Un petit nombre seulement possèdent des 

 parties accessoires qui servent à augmenter l'intensité des vi- 

 brations. 



De ce nombre est la vessie natatoire, dont nous avons déjà 

 parlé quand nous nous sommes occupés de la statique et de la 

 respiration. 



Ce réservoir aérien est, en effet, quelquefois relié à l'oreille, 

 soit par une chaîne continue de pièces mobiles, soit par un 

 prolongement tubuleux qui arrive jusqu'au crâne. Le pre- 

 mier mode se voit chez la Carpe et chez la Loche, le second 

 chez l'Alose et le Hareng. 



La présence du réservoir aérien, servant de caisse de réson- 

 nance, augmente énormément l'intensité du son. Colladon le 

 démontre en écoutant directement le bruit d'une cloche dans 

 l'eau ou bien le même bruit transmis à l'oreille au moyen d'une 

 caisse métallique mince plongée dans le liquide. Dans le second 

 cas, le bruit se perçoit soixante-dix fois plus loin que dans le 

 premier. 



Millier rendit aussi ce fait évident en immergeant une ves- 

 sie natatoire de Gardon. Il lit vibrer le vase plein d'eau où se 

 trouvait cette vessie et, au moyen d'une tige plongée dans le 

 liquide d'une part et enfoncée dans son oreille par l'autre extré- 

 mité, il chercha en quel point le son était le plus intense. Ce fut 



