LA VIE DANS LES PROFONDEURS DE LA MER. 47 



la pression, puisqu'il est complètement plein d'une substance à 

 peu près incompressible. Il a très bien supporté une pression 

 de 800 atmosphères. 



Voilà, Messieurs , l'arsenal au moyen duquel il a été possible 

 de connaître la faune profonde que niaient, comme je vous 

 l'ai dit, nos prédécesseurs. 



Il me serait bien impossible de passer en revue devant vous 

 toutes les espèces que le chalut a rapportées des grands fonds. 

 Aussi bien est-ce là l'œuvre du zoologiste plus que celle du 

 physiologiste. 



Ce qui nous intéresse, c'est que les animaux qui composent 

 la faune des abîmes ont une physionomie spéciale qui tient à 

 leur habitat même. 



Certes vous vous souvenez de cette merveilleuse exposition 

 du Talisman que nous avons pu contempler, vous avez encore 

 dans la mémoire ces poissons extraordinaires comme Y Eio'ipàa- 

 rfpix Pelecanoïdes^ comme \e. Melanocetus Johnstoni^ le Neostoma 

 bathypliytum, les Stomias, les Macriirus. Ces êtres nous sem- 

 blent des monstres, mais en y regardant de près leur structure 

 générale s'éloigne peu de celle des animaux littoraux, il n'a pas 

 été nécessaire decréerun seul ordre spécial pour eux; des diffé- 

 renciations de genre ont été pleinement suffisantes. 



L'opinion générale était que ces poissons étaient rares dans 

 les abîmes. Il faut revenir sur cette idée. En une seule cam- 

 pagne, le Talisman en a pris 4000 et cela jusqu'à 5000 mètres 

 de profondeur. Par 1013 mètres, le chalut ramena un jour 

 134 de ces animaux. 



Les Tuniciers ne sont pas communs dans les abîmes, une 

 seule espèce de /irt^e?«?'6apu en être rapportée par le C/m//e/i^er. 

 Quant aux Ascidies fixées, on en a vu jusqu'à 7000 mètres, 

 mais elles ne présentent rien de particulier, si ce n'est une ré- 

 duction de leur appareil branchial. 



Il n'y a pas non plus beaucoup de Mollusques dans les zones 

 abyssales. Perrier nous dit ({neXa Talisman a trouvé des Pecten à 

 9400 mètres, des Limopsis à 3975, enfin une Neœra à 5000 mè- 



